Статьи

Автор: Мария Гайдак
выпускница курсов Language Assistant

С каждым годом кембриджские экзамены становятся все более популярными. Их сдают школьники, студенты, те, кто мечтает о карьере или обучении за рубежом, сдают по собственной инициативе, ради интереса или по совету работодателя. Однако среди нас еще много тех, кто понятия не имеет, что означают аббревиатуры IELTS или FCE. Более того, они даже не представляют себе, какие возможности дает получение сертификата о сдаче хотя бы одного из кембриджских экзаменов.

Статья, представленная вашему вниманию, поможет узнать о кембриджских экзаменах от тех, кто уже сдал их в недавнем прошлом, а также от специалистов, которые работают в области подготовки кандидатов к кембриджским экзаменам, – то есть, из первых рук. Я сдавала FCE в начале июня 2010 года и я с радостью расскажу о том, как это было. Но сначала необходимо ввести вас в курс дела. Так что же это такое - кембриджские экзамены?

Существует такая британская организация Cambridge ESOL (www.cambridgeesol.org), которая и дает возможность людям со всего света проверить свои знания посредством специальных экзаменов, которые называют кембриджскими. В компании Cambridge ESOL работает самая большая в Великобритании команда профессионалов, специализирующихся на контроле знаний в области английского языка. Cambridge ESOL является членом Европейской Ассоциации языкового тестирования. Вместо простого теста на проверку остаточных знаний кандидатам дается тест на определение того, как они на практике могут применять изучаемый язык. Студенты, готовящиеся к экзаменам Cаmbridge ESOL, проходят подготовку по овладению четырьмя языковыми навыками: аудированием, говорением, чтением и письмом. Вместо того чтобы изучать перечни слов и грамматику, они учатся употреблять английский язык в реалистичном контексте. Что касается проверки экзаменационных материалов, то этим занимаются специалисты из Cambridge ESOL. Каждый пройденный кандидатом тест отправляется в Великобританию, откуда и приходят затем результаты экзаменов.

Cambridge ESOL предлагает широкий выбор экзаменов. Среди них есть, например, экзамены для начинающих. Они не учитываются заграничными университетами, работодателями, госучреждениями, но позволяют кандидату познакомиться с форматом сдачи экзамена, а также способствуют повышению общего языкового уровня. К экзаменам для начинающих относятся: КЕТ, РЕТ, YLE, их обычно сдают в школьном возрасте.

Далее идут экзамены, проверяющие знание общего английского (General English): FCE, CAE, CPE.

FCE (First Certificate in English) - это экзамен, который проверяет способность уверенно общаться (как в устной, так и в письменной форме) не только на хорошо знакомые, но и на сложные темы на уровне Upper - Intermediate. Этот сертификат признается многими зарубежными университетами и работодателями в качестве подтверждения способности использовать английский язык в деловых и учебных целях. FCE - это первая ступенька на пути к совершенному знанию английского языка.

После FCE можно сдавать CAE (Certificate in Advanced English) - более сложный экзамен, свидетельствующий о переходе на новый уровень владения языком. Сертификат владения CAE указывает на способность кандидата успешно использовать английский язык во многих профессиональных, академических и социальных ситуациях. Этот сертификат признается практически всеми университетами Великобритании и все более и более признается в США. Этот сертификат также широко признается по всему миру в сфере образования и трудоустройства.

Получение сертификата CPE (Certificate of Proficiency in English) говорит о профессиональном уровне владения английским языком. Кандидаты, сдающие этот экзамен, должны продемонстрировать беглость и правильность речи, сопоставимую с уровнем носителя языка, даже в отношении сложных предметов и ситуаций. Данный сертификат признается большинством университетов Великобритании, а также другими учебными организациями и работодателями во всем мире.

Однако с помощью этих экзаменов оценивают ваш общий английский (General English). Он пригодится и для учебы, и для работы. Если же вы хотите сделать головокружительную карьеру в крупной международной кампании, выделиться из толпы офисных работников, которые и двух слов по-английски связать не могут, если хотите владеть деловым английским и специальными терминами, для вас существует экзамен BEC (Business English Certificate) - английский для бизнеса. В ближайшем будущем, я планирую продолжить обучение для сдачи экзамена BEC, a FCE – это хороший старт для сдачи других экзаменов.

Существуют еще экзамены по финансовому английскому (ICFE) или юридическому английскому (ILEC), а также экзамены для учителей (TKT). О них можно прочитать на сайте организации Cambridge ESOL.

Есть еще один интересный и важный момент, о котором должны узнать читатели этой статьи. Кроме кембриджских экзаменов, о которых говорилось выше, существует экзамен, который создан Международной системой тестирования английского языка (IELTS), - английский язык для карьеры на международном уровне и иммиграции. Университеты, госучреждения, иммиграционные и многие профессиональные организации требуют доказательства определенного уровня компетенции в письменном и устном английском языке при подборе кадров или приеме на работу. Система IELTS разработана для выполнения этой задачи. Она признается иммиграционными службами Австралии, Канады, Новой Зеландии, Великобритании и США. Университеты во всех англоязычных странах, в том числе более чем в 1200 университетах США, опираются на результаты IELTS при приеме студентов. Тесты можно сдать в более чем в 300 центрах в 100 странах мира. Системой IELTS совместно владеют и руководят Cambridge ESOL, Британский совет и IDP (IELTS Австралии).

Таким образом, очевидно, что IELTS - экзамен, который отличается от кембриджских экзаменов тем, что дает больше возможностей (ведь его признают, как уже было сказано, в большем количестве учреждений, организаций, университетов разных стран). Можно сказать, это экзамен для иммигрантов, прежде всего, в англо-говорящие страны. Выбирая между кембриджскими экзаменами FCE, CAE, с одной стороны, и IELTS, с другой, нужно четко определить цели, для которых вы сдаете экзамен.

До этого момента, думаю, интересно было в большей степени тем, кто ранее ничего о международных экзаменах не знал. Теперь предлагаю перейти от теории к практике, то есть от того, как все выглядит в идеале, - к реальному процессу сдачи и подготовки к кембриджским экзаменам и экзамену IELTS. Особенно внимательно советую читать тем, кто решился готовиться к экзамену!

В Самаре есть центр, который непосредственно сотрудничает с Cambridge ESOL и проводит организацию экзаменационных сессий, - Экзаменационный и Тренинговый Центр «Language Assistant». Именно в нем я прошла годичный курс по подготовке к FCE.

В начале июня 2010 сдала FCE. Готовилась к этому знаменательному событию с сентября 2009 по май 2010. Многие мои знакомые не понимали, зачем мне все это нужно. Обременять себя лишними домашними заданиями? Ходить два раза в неделю заниматься по два с половиной часа, когда в университете и так столько всего задают? Во-первых, если правильно организовать свое рабочее время, все можно успеть - и на отдых время останется. Кроме того, цель оправдывала средства. Сдача FCE и получение желаемого сертификата дает международную оценку твоих знаний. Мне кажется, это больше, чем хорошие отметки по английскому языку. Даже если вы закончили лингвистический факультет и в дипломе у вас значится специальность «переводчик», это диплом российского института или университета. Нет гарантий, что за рубежом его оценят. А я собираюсь покорять запад в карьерном плане, поэтому FCE мне был необходим. Но я на этом ни в коем случае не остановлюсь, надо развиваться и дальше в языковом отношении.

Тем, кто сомневается, сдавать или не сдавать, идти на курсы или нет, дам совет. Во-первых, решите для себя, зачем вам нужно сдать этот экзамен. И даст ли сертификат о его сдаче то, на что вы рассчитываете. Трезво оценивайте свои способности и силы. Для того, чтобы сдать, надо уметь работать и отодвигать на второй план гораздо более приятные занятия, чем штудирование англо-английского словаря (это не опечатка, кто не знает, такие есть).

Во-вторых, запишитесь на курсы по подготовке к экзамену. Самостоятельно подготовиться можно, но на это способен 1% из 100% сдающих, мне кажется, а, может, и меньше. У студентов МИРа, например, есть замечательная возможность готовиться в стенах родного института. Если вы решили посещать курсы, то важно знать, что есть годичный курс (я посещала именно его) и есть интенсив-курсы, которые необходимо посещать в течение нескольких месяцев.

От себя могу добавить, что, проходя годичный курс, постепенно становится очень лень заниматься и хочется уже поскорее сдать экзамен. К маю начинаешь отлынивать от домашних работ, тем более что приближается летняя сессия, которая просто требует все свободное и несвободное время посвятить ей. Так что, если чувствуете, что силы воли на год может не хватить, то лучше идите на интенсив-курс. С другой стороны, кому-то просто нужен год, чтобы подтянуть знания до необходимого для сдачи экзамена уровня. Тогда лучше собрать волю в кулак и, как я, добросовестно посещать занятия в течение годичного курса. Какой вариант выбрать, решать только вам. Важно то, что подготовка к кембриджскому экзамену - это больше самоподготовка и самодисциплина. Если не заставлять себя регулярно читать литературу на английском языке, выполнять домашние задания, слушать английскую речь, учить новые слова, то велика вероятность, что вы не сдадите экзамен. Ведь пять часов в неделю аудиторных часов в рамках курсов на подготовку - это на деле не так много, как кажется. Для меня самым сложным было запоминание новых слов и фраз. После каждого занятия их становилось все больше и больше. Если не начать учить сразу, можно вообще никогда уже не начать. Паника начинается при виде объема слов, которые необходимо знать. Мне помогло то, что до подготовки у меня уже был хороший уровень английского (я сдала ЕГЭ на 89 баллов), могла говорить довольно неплохо, знала достаточно хорошо грамматику. Тем не менее, мне потребовался год, чтобы дойти до уровня FCE.

Теперь несколько слов о том, как проходил экзамен. Процедура прохождения экзамена делится на два этапа. В первый день проверялось чтение, аудирование, письмо, грамматика (около пяти часов). Во второй день проверялось говорение (очень быстро, не более 15 минут). Самая большая проблема большинства студентов - волнение. Можно все напрочь позабыть от страха. В итоге, человек, знающий язык отлично, может не сдать. Как перебороть этот злополучный мандраж? Сдать пробный FCE, пока готовишься дома, - засекать время и выполнять пробные тесты. Те, кто готовился к ЕГЭ, должны понимать принцип такой подготовки. Количество переходит в качество! Это, между прочим, закон логики.

И последний мой совет: решились - сдавайте! Ничего не бойтесь, это всего лишь экзамен.

Любимая поговорка студентов: пять минут позора, и мы свободные люди! Тут, правда, больше, чем пять минут, но дело того стоит. Подумайте о том, что за пределами Самары и России есть еще целый мир, который может открыться для каждого из вас за счет новых знаний, в том числе и английского языка. А знания - это сила. Кому, как не студентам, это знать.

Чтобы у вас, дорогие читатели, сложилось наиболее полное представление о процессе сдачи кембриджских экзаменов и подготовки к ним, я задала несколько вопросов студенту МИРа Мишину Виктору, который сдал FCE и CAE.Оказалось, про возможность сдать FCE Виктор узнал еще в лицее (Виктор - выпускник Самарского Аэрокосмического лицея (СМАЛ) - прим. автора). Он сразу понял, что это важный и нужный этап и начал готовиться. Виктор учил английский с 10 лет, но уверен, что курсы очень ему помогли. Именно здесь он сумел понять структуру предлагаемого экзамена, разобрался, как справиться с тонкими моментами, понял, на что требуется обратить внимание при подготовке, и лишний раз убедился, что может сдать этот экзамен. Было интересно узнать, что же помогло Виктору больше всего при сдаче FCE и CAE. Ответ был такой: "Систематические занятия, поддержка моего учителя и правильный настрой". Виктор утверждает, что совсем не волновался во время экзамена, потому что экзаменационные задания были очень похожи на те, что он выполнял в процессе подготовки. По словам Виктора, самой сложной частью экзамена для него оказалось аудирование, а работа с текстом, напротив, была менее трудной. В процессе подготовки Виктор особое внимание уделял устной части экзамена и письму. "Важно знать основные принципы, с помощью которых составляется тот или иной текст". Что касается способа подготовки, Виктор считает, что будет лучше, если в этом студенту помогут квалифицированные преподаватели. По мнению Виктора, экзамен CAE более необходим для студента, который планирует обучение за рубежом, чем FCE. Также Виктор думает о сдаче BEC, но уже после окончания учебы, если это будет необходимо. Тем, кто сейчас планирует сдать FCE и (или) CAE, Виктор советует быть уверенными в себе и готовиться к экзамену. И у вас обязательно все получится!

Я надеюсь, что представленной информации хватит для того, что вы могли сделать для себя правильные выводы. Быть может, наши разговоры зажгли в вас интерес к английскому языку и вы решитесь сдать один из кембриджских экзаменов или просто захотите повысить уровень английского языка в центре «Language Assistant». В любом случае, я желаю вам сделать правильный выбор. Распорядитесь вашим временем и вашей молодостью с умом! XXI век ставит высокую планку перед уже состоявшимися гражданами, а также перед теми, кто молод и только собирается найти свое место в жизни. Радует то, что многие уже понимают, что знание английского языка не роскошь, а необходимость и этот предмет в школе и в ВУЗе - один из важнейших. Высокие знания по английскому языку нуждаются в гарантиях, а наилучшим подтверждением ваших знаний является наличие сертификата о сдаче кембриджского экзамена!